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第一次听到“the 3rd gender”这个英文单词，是在印度的斯利那加。
斯利那加是个小城，坐落在边境克什米尔地区，那一带属喜马拉雅山系，是一个有着极美风光的地方。
由于历史缘由，能去克什米尔地区旅游的印度人相对较少，更不要说中国人了。
风光暂且不表，我讲讲在那里遇到的一群大学生。
我和先生外去旅游，有一个观点一致，除了饱览当地风光，在可能的情况下，我们也爱去当地大学走走。因为我们认为，无论什么样的大学，它的历史是否悠久，都会有历史沉淀，可以更好地了解到当地人文，并且，也是个了解年轻人的最好机会。
在斯利那加，导游带我们进去了斯利那加大学，这个地区几乎全民信仰伊斯兰教，属于穆斯林地区。
但我们看到大学里的学生穿着则和德里的大学年轻人无异，男生大多着牛仔裤和夹克，女生相对少一点，虽披头巾，但色泽各异，而且只是掩盖住头发，露出的是一张张轮廓分明，白皙美丽的脸蛋。没有像德里街头的穆斯林那样一身黑。
学校附近不远处有一条河，中午，导游带我们去了河边咖啡店。开始人很少，正喝咖啡呢，后来来了一群年轻人，把酒吧里的椅子摆成半个半圈，圈里放了小音响，吉他以及黑板。
我好奇地走过去用蹩脚的英文问他们是不是在办音乐会？
大约是很少见到外国人来此地，年轻的男人们全部围拢了过来，七嘴八舌的告诉我说不是开音乐party，是组织一场聚会，呼吁为女人和什么人争取平等的权利。
什么人？他们说的单词我完全听不懂，一年轻人把手机拿给我看：equality for 3rd gender and woman。
老公也不懂这个英文单词， 3rd gender？除了Male and female（男性和女性），还有啥？
一个年轻人说：就是说不是男人也不是女人的人。这是什么人？第三性？他还跟我们说这种人我们斯利那加没有，我们是为德里的第三性呼吁权利。
虽然搞不明白这个词的意思，但感觉到这个地区跟德里的穆斯林是不一样的，尤其在这个大学里，这些年轻人的思想还是很开明和充满活力的，一点也不保守，很遗憾，鉴于沟通的困难，最终我们是带着疑问回德里了。
过了一段时间，我跟着先生去班加罗尔出差，印度的特性大家也都知道了，的确是个贫富分化极大的国家，乞丐哪里都有，我们的车随时都会碰到，所以一般我们都会备一点零钱在身上。
但那一次，却把我们吓着了。
那天在等红绿灯的时候，我们的车旁忽然围上来两三个乞丐，不是通常那些个子矮小的小乞丐，而是牛高马大，声音低沉，身宽体阔，凑过来的时候我甚至看得见她们粗黑的浓眉，以及下巴下方粗壮的喉结，但她们却涂抹着口红，身着廉价的纱丽，打扮得妖艳怪异，看上去好吓人。
我跟老公说印度居然也有人妖！那个司机转过头来告诉我们，说这是“Hijra”，听不懂，大概是印地语吧，所以我们也没往深里探究就过去了。
可是，第二天我们去逛街的时候，又碰上这样人高马大却穿着纱丽的人，直接拦住我们要钱。
旁边有印度人说：这是“Hijra”，又是“Hijra”。忽然想起斯利那加那几个大学生所说的第三性，这像男人的女人是怎么回事，等回来上网一查，“Hijra”海吉拉，原来是印度特有的。
海吉拉在印度，有着4000年的历史，由几种人组成，一种是天生有生理缺陷的，一种是长大后男人自动阉割的，（这应该属于生理男性，心理女性的跨性别者），打扮成女人的样子，以舞蹈，占卜，为别人祈祷为生。
印度教里认为她们有神秘力量，在过去的印度王室很重视她们，专司婚姻和生育，印度人认为受到这种人的祈福会多子多福。
但随着社会的发展，印度王室被废弃，先进的理念传入印度后，人们发现这种人并不能给自己带来好运，慢慢的，她们被边缘化了。
加之后来又混合进了其他人，比如有异装癖的，有同性恋者、有做过变性手术的人以及双性人，当然还有跨性别者，所以这些各种组合而成的人，在印度被称为海吉拉。
在印度，这样的人据说一共有200多万，但生存艰难，多数以乞讨和卖淫为生。但她们内部自己组建了社区。
在印度的某些邦，在印度人婚丧嫁娶的场合，她们会出来舞蹈，为主人祈福、驱邪避祸，所以笃信印度教的普通印度人一般还是不会拒绝她们。
2014年，印度最高法院颁布法令，承认变性人的地位，他们被归属为第三性别。
我终于明白斯利那加那群大学生所说的“the 3rd gender”的意思了。
我是谁？是Male or female？还是the 3rd gender？这不仅仅是印度的问题，同时也是世界的问题，中国也有这问题。
李银河老师，是著名作家王小波的遗孀，同时也是社会学家，她曾专门解释过这种人，所谓跨性别者，简单来说，就是生物学性别和自我认同的性别发生了错位，这种人非常清楚的知道自己的生物学性别 ，但却在心理上感觉并深信自己为另一性别的人 ，并有强烈改变自己的生物学性别的要求 ，渴望完全按异性的角色去生活。
事实上，既然来到人间，就有活着的权利，至于怎么活，社会发展到如今，本就是个多元化的社会，只要不危害社会，每个人都有各自怎么活着的权利。
我们可以有权利不喜欢，也可以有权利不去理解、或者不想理解。但是，我们最应当学会的，是尊重和包容。
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