封面新闻记者 边雪美国能源部、劳伦斯·利弗莫尔国家实验室“重大科学突破”发布会现场。 长期以来，LLNL一直试图掌握核聚变——一个为太阳和其他恒星提供动力的过程，利用反应过程中释放的大量能量，主要目的在于“清洁”能源。 一些专家仍然怀疑目前正在运行的聚变反应堆是否可能实现这样一壮举。去年8月，LLNL透露，通过使用1.9兆焦耳的激光驱动产生约1.3兆焦耳（能量测量），已经接近这个阈值。美国加州国家点火装置(NIF)专家Alex Zylstra作为代表出席发布会。与核聚变相关的基础物理学，已经被人类研究了近一个世纪。 更具体地说，NIF的科学家们用约2兆焦耳的能量为激光供电，并能够获得约3兆焦耳。根据NIF使用的点火定义，在这个短脉冲中通过了基准，属于点火成功。当激光系统的总输入远远超过400兆焦耳时，产生大约2.5兆焦耳的能量并不能称之为高效。虽然NIF点火实验的结果，不会立即转化为核聚变的能量革命，对相关研究产生的影响却是变革性：这个小规模的净能量收益，成为了证明实验反应堆可以产生能源的关键的一步。 展望未来，新能源的新大门似乎也被推开。近年来，可控核聚变技术常被誉为一种对抗气候条件限制，减少人类对石油、天然气等燃料依赖，解决世界能源问题的良方。被全人类寄予厚望的“终极能源”，真正投入商用，还要在技术发展的推进下走很长的路。 在这场未来能源的“马拉松”上，中国速度也同样得以展现。今年10月，中国新一代“人造太阳”装置（HL-2M）等离子体电流突破100万安培（1兆安），创造了中国可控核聚变装置运行新纪录，标志着我国核聚变研发距离聚变点火迈进重要一步，跻身国际第一方阵，技术水平居国际前列。 “人造太阳”可能无法阻止气候变化、能源危机等情况产生，但如果充分发挥其潜力，它可能会为未来几代人提供近乎无限的能源供应。这也是人类首次将视野落在星际空间，去思考在地球上如何通过聚变反应产生未来的能源并加以利用。 或许到了那一天，我们会想起2022年12月5日，朝着曾经梦想过的目标迈出第一步的时候，“人造太阳”初升的光芒照亮地平线的时刻。
科技前沿｜黑夜中“点火” 美国科学家首次在核聚变反应中实现“净能量增益”
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