许多人会记得2007年是iPhone问世的那一年，但在那一年，也诞生了给予全世界爱书人舒适的视觉体验的电子书阅读器──Kindle。Kindle除了是亚马逊第一个踏足硬件销售的产品，也推动了全球出版业拥抱电子书。时至今日，Kindle满15周年了。
诚然，在消费者斤斤计较功能“多而全”的中国市场，专注电子书阅读的Kindle多少有些水土不服，Kindle中国官方也宣布将于2023年6月停止中国区的电子书业务。但正如三星手机、谷歌搜索和亚马逊商城不依靠中国市场依旧是世界第一一样，Kindle仍然在全球电子书阅读器的市场执牛耳（占约70%），仍是许多人在买书时的首选。
亚马逊于2007年11月19日推出了初代Kindle，在那之后的15年里，科技产业见证了智能手机和平板电脑的兴起，最后超越了电子书阅读器，但与过于明亮的LCD和OLED屏幕相比，Kindle的电子墨水屏幕仍然给予最自然的阅读体验，吸引广大读者远离发光屏幕带来的双眼疲劳。
但过了15年，当初许多人认为实体书将会迎来末日，到现在实体书仍有需求；智能手机百花齐放，也有人说阅读器将敌不过人手一机和方便的手机阅读应用程序。但到现在，各种阅读方式，各有拥护者。那Kindle又是如何在数码浪潮的席卷下站稳脚跟，历久不衰？
回顾第一代Kindle的售价是400美元（2880人民币），且只有250MB的储存空间，最新的第五代Kindle Paperwhite售价为139.99美元起（1000人民币），不到一半的价格。即将在今年圣诞节之前出货的Kindle Scribe（售价339.99美元）甚至加入了书写功能，屏幕更大，分辨率也更高。
亚马逊一向不公布Kindle的详细销售数据。但在2010年，亚马逊卖出的电子书数量首度超过了精装书，接着2011年5月亚马逊宣布电子书销量超过实体书。2017年，亚马逊也公开表示10年内售出了数千万台Kindle，并表示业务继续增长和扩大。
市场调查公司ABI Research的研究主管David McQueen也认为，亚马逊可以将Kindle的价格保持在相对较低的水平，因为其商业模式完全是为了卖书，而不是卖硬件设备。
除了以比实体书稍低的价格吸引读者，亚马逊也参与了为出版社书籍内容数字化的业务，方便内容提供商，又能增加Kindle平台上的书籍数量。同时，Kindle格式电子书的商店也很早就推出了iPhone版和Windows版的应用程序，因此读者甚至不一定需要购买Kindle设备。
Kindle在电子书产业的革新，也包括推出亚马逊自家的出版平台，更从另外一个角度直接挑战传统出版业。2007年亚马逊收购独立出版机构Createspace，同年11月电子出版平台上线，让独立作者都有机会出版自己的书。因此独立作者都可以跳过出版社，直接在Kindle商店上架。
这不仅扩充了亚马逊平台上的内容来源，也让中小书商和独立作者成为亚马逊出版平台最大的受益者，作品被看见的门槛降低。在2010年到2015年间，国际标准书注册量因此上升375%。该平台的建立让电子书销售量上升，但书商的书籍销量反而下滑。
尽管电子书阅读器还是有因科技的进步而市场有所缩减，但亚马逊仍认为阅读器有其需求，并持续开发并销售，去年甚至再度推出三个新型号，增加Wi-Fi与书写功能。
“这种单一功能的设备，长寿的原因主要在于它们只专注把一件事做得非常好。”McQueen这样评论Kindle。Kindle操作简单直观，可以容纳数千本书，电池寿命极长，重量很轻，并不需要像手机一样追逐芯片换代而升级。
现在的Kindle与第一代仍非常相似，依然主打便携性与简单功能，尤其在当代手机、平板泛滥的时代，人们最不想也在看书时被电话和通知打扰。“人们喜欢把它当作避难所；它不会让人分心。”八年前加入亚马逊的Kindle产品负责人Corey Badcock这样说。
但同时，对2007年Kindle推出时的亚马逊创始人兼前CEO杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）来说，“这不是一款电子设备，而是一种服务。”打从推出时，亚马逊卖得其实不单单只是一款电子书阅读器，而是在这十几年建立起了新的服务与购物体验。
从原先的在线实体书店，亚马逊借着电子书阅读器，一脚跨入了全新的购物与服务体验；买书不再需要走到书店，或等待送货的时间，只需要下单，几秒钟就能无线传输到手上的Kindle里。
IDC Research的分析师Linn Huang认为，Kindle就是亚马逊开发消费硬件产品的先锋。与其惊叹Kindle电子书阅读器还在我们身边，还不如赞叹它让亚马逊成为一家消费电子产品商。亚马逊目前推出的硬件产品包括Fire平板电脑、Firestick串流媒体盒子和Echo智能音箱。市场分析师认为Kindle很可能在未来15年内，都还会在亚马逊产品阵容中。
未来依旧会有电子书阅读器的粉丝，就像现在还有些喜欢纸本书的人一样。更有趣的问题是，未来Kindle会像现在的黑胶唱片播放机或街机游戏机一样，被当作复古设备吗？
